Niaga hadapan adalah produk derivatif, yang memperoleh nilai mereka daripada pergerakan harga instrumen dasar seperti Emas, Kopi, pasangan Mata Wang, Indeks Saham atau Bon Kerajaan. Mereka pada asasnya kontrak dengan kewajipan untuk membeli atau menjual suatu instrumen (dalam kuantiti tertentu) pada atau sebelum masa yang ditetapkan untuk harga yang dipersetujui. Niaga hadapan didagangkan di bursa besar yang merumuskan terma kontrak. Pembeli kontrak memegang posisi panjang, penjual kontrak memegang posisi pendek. Niaga hadapan mempunyai jangka hayat terhad yang berakhir pada tarikh tamat tempoh pratetap.
Mereka sama ada boleh digunakan untuk melindung nilai kedudukan pelaburan (untuk mengurangkan risiko pergerakan harga) atau untuk membuat spekulasi (untuk cuba mendapat keuntungan dari pergerakan harga). Perdagangan niaga hadapan bermula 150 tahun yang lalu sebagai cara untuk menguruskan pengeluaran pertanian. Kitaran menanam dan menuai menyebabkan perubahan dalam harga dan kontrak niaga hadapan dicipta untuk menguruskan risiko tersebut. Mereka telah berkembang menjadi instrumen dagangan pertukaran yang kita tahu hari ini, yang merupakan bahagian penting dalam sistem kewangan.
